Prague, République Tchèque

Après maintenant 4 semaines depuis mon départ en Europe, me voici donc dans la très coquette ville de Prague! Prague possède un cachet immense par son architecture d'antan, le transport y est très simple et la vie ici est vraiment très abordable! Beaucoup de points positifs. La communication reste cependant plus complexe puisque l'anglais n'est pas toujours coutume et mon tchèque est totalement déficient!   

Klará n'a absolument pas changée! Mon séjour avec elle me rappelle terriblement mon voyage en Californie, d'il y a près de deux ans! Nous tentons de communiquer en anglais, tant bien que mal parfois, comme par le passé! J'ai rencontré sa mère, son copain et sa jeune soeur, qui sont vraiment charmants. La sœur de Klará se force pour pratiquer son anglais et je trouve ça très gentil! J'ai changé ma gentillesse pour ne pas trop en faire vu que je rendais la mère de Klará un peu trop nerveuse et mal à l'aise. Le copain et la mère de Klará ne sont pas très à l'aise en anglais, nos échanges sont donc généralement limités ou traduits par Klará! Ils habitent dans une maison style bi-génération, en bordure de Prague, dans le district 8 pour être plus précise (qui vaut près de 20 000 000CZK soit 1 000 000$), ce qui me rappelle étrangement le vieux Boucherville! Sa famille possède également trois voitures, dont une Audi décapotable (que j'ai particulièrement appréciée ce soir pour la découverte à moteur de la ville)! J'ai eu le droit à un barbecue hier en leur compagnie et nous avons même écouté la finale d'une série télévisée - du genre d'Occupation Double! Ce fut très agréable! 

Klará reste tout de fois plus occupée que ce que je ne croyais et je m'occupe beaucoup à marcher et à me déplacer! J'arrête même pour magasiner un peu! Je réalise que j'aurai un problème de taille d'ici la fin : j'ai très peu d'espace disponible! 

Pour la poursuite; je me demande sans cesse quelles seront les prochaines étapes à ce magnifique voyage... Beaucoup de réflexions et de planifications pour l'hébergement à l'aide du CoachSurfing. Ce n'est pas de tout repos! Un avantage de la planification est que tu te poses toutes les questions AVANT et tu peux profiter pleinement après!! Je réalise que j'ai encore beaucoup de temps devant moi et je pourrais définitivement relaxer davantage... Ça reste facile à dire et très difficile à faire dans mon cas!  Prochaine étape : je quitte demain soir, en autobus, en direction de Zurich en Suisse. Mes choix étaient plutôt complexes, Prague en direction de où? Vienne, ensuite Budapest et prendre l'autobus jusqu'à Athènes? Finalement, la Suisse avant et peut-être Milan juste avant Vienne, Budapest et la Grèce. La Suisse était peu sur mon chemin... Je me suis donc arrangée pour être capable d'aller profiter des paysages!  Pour la vrai suite; les moyens de transport disponibles et leurs coûts risquent d'orienter l'ordre de la continuité de mon périple!!

La non-simplicité du transport

À Amsterdam je m'étais renseigné sur l'achat de l'EuroPass; puisque j'ai plus de 26 ans, que je veux aller dans un paquet de pays non-adjacents, c'est 713€ pour voyager 10 jours ou 934€ pour 15 jours, jours de train non consécutifs, en 1ère classe (pas de 2ème classe disponible pour les vieux Hihi), sur une durée de deux mois. Je n'ai aucune idée si c'est réellement ce que j'ai de besoin et la dame aux renseignements au bureau d'Amsterdam faisait littéralement preuve de mauvaise fois quant aux réponses à mes questions. Comme ce montant représente beaucoup d'argent, je décide d'acheter un billet en 2ème classe pour mon trajet Amsterdam-Bruxelles. Une fois à Bruxelles, je tente le coup encore, mais cette fois-ci se sera, en français, et avec un officier armé de patience et d'un joli sourire. Il semblait ne pas me recommander la passe puisque mon voyage ne semblait pas planifié de façon précise et que nous tombons dans la saison très achalandée des vacances... J'espérais tellement que ce serait simple!


Je crois que je devrai décider des endroits que je veux visiter et prendre mes tickets au fur et à mesure... De cette façon, je pourrai avoir accès à la 2ème classe. Je ne crois pas que ça me reviendra beaucoup plus cher au bout du compte et j'aurai l'oisiveté de prendre l'avion ou l'autobus si bon me semble entre certaines destinations.  À titre indicatif, un billet d'autobus en départ de Bruxelles jusqu'à Prague (13 heures de transport) m'a coûté 70€ - la moitié du train et sans escale! De plus, le transport fut de nuit. Le confort est assurément moins grand puisque je n'ai le loisir de prendre une petite marche pour m'étirer les jambes qu'aux arrêts décidés par le chauffeur MAIS je suis en mode économie! Ah ce qu'on ne ferait pas pour sauver quelques dollars! 


Pour le moment, je suis à Prague! J'arrivais à 6:00 à la gare d'autobus ce matin et Klará m'avait offert de venir me chercher! Je suis maintenant chez elle, dans la maison-villa bi-génération de sa mere et j'ai un étage à moi toute seule! J'aurai l'honneur de sa présence jusqu'à dimanche puisque c'est un férié pour aujourd'hui (jeudi) et demain (vendredi) à Prague! Bon timing pour ces congés puisque la température est très chaude et bonne!  


 Depuis hier, je sors enfin ma garde-robe d'été et je crois que ce n'est que le début! Alléluia!

Belgique

Puisque je tente d'optimiser au maximum mon voyage depuis mes débuts; j'ai décidé de faire un petit tour  "non-prévu" en Belgique, à partir d'Amsterdam. Je dis non-prévu, mais en fait il n'y a pas grand chose de prévu depuis mon arrivée en Europe!  Me voici donc à Bruxelles. Cette ville est tout simplement magnifique, en plus qu'elle gagne un nombre incommensurable de points pour mes papilles gustatives; gaufres, chocolat et frites sont les spécialités du coin! 

J'ai même été voir Bruges aujourd'hui. Oui oui, il y a seulement 24 heures dans une journée, mais ma rencontre avec Éric, à partir de la gare centrale d'Amsterdam, m'a fait devancer mon exploration des lieux de Bruxelles et me laissait un peu de temps pour partir à l'aventure aujourd'hui. Éric est un frais diplômé d'économie des HEC qui arrive d'Asie et qui reste jusqu'à la mi-juillet pour explorer l'Europe. Son bagage : 1 sac à dos, et dans ce fameux petit sac, un méga appareil photo avec zoom!  Drôle les gens qui passe sur notre chemin des fois! Pendant que je discutais avec deux gars de Dallas à la gare, il a réalisé que je venais de Québec pendant ma conversation avec eux... Nous avons donc passé la bonne partie de la journée d'hier ensemble jusqu'à ma rencontre avec mon hôte de CoachSurfing - Daan. J'ai bien apprécié ma journée d'hier. J'espère qu'il profitera grandement de la suite; il part pour Zurich demain matin! En se baladant, il est simple de repérer les voyageurs par soit : leur accent, leur accoutrement ou juste parce qu'ils scrutent avec incompréhension les cartes de l'endroit! 

J'avoue profiter de mon look de grande voyageuse pour fraterniser avec les gentils voyageurs que je rencontre, poser une multitude de questions sur les directives à suivre pour me retrouver ou simplement sur ce qui est le mieux de faire. De plus, c'est généralement bénéfique pour la pratique de mon anglais!  Je pars demain après-midi en autobus pour Prague. C'est un peu complexe pour le train dans ma situation de fille absolument pas planifiée et la saison des vacances...

I am sterdam (modifié)

La ville d'Amsterdam est très jolie et mouvementée! Je résumerais la ville par son moyen de transport de prédilection; le vélo! Il y a des vélos partout! Comme Amsterdam est très accessible, le vélo reste son meilleur moyen de transport. De plus, de nombreux canaux divisent la ville ce qui signifie que le bâteau est également un autre bon moyen de déplacement. Grâce au CoachSurfing, j'ai eu la chance de rencontrer un hôte (qui n'avait pas pu m'accueillir, mais qui m'avait offert de me joindre à eux sur l'eau). Jaap nous a amené nous promener dans son bateau! C'est vraiment super ce site! 

J'ai été hébergé par un hôte de CoachSurfing qui m'a donné accès à son privilège de location de vélo à bon prix (3€ par jour) et à son hospitalité en me montrant les choses à faire en Hollande. Pendant mon séjour, j'ai été me promener dans les quartiers rouges, j'ai passé à deux cheveux de consommer du cannabis dans un Coffeeshop (je me suis contenter de humer quand je passais devant - Hihi), j'ai été dans un cinéma nouveau genre avec la représentation du pire film inimaginable où les cuillères étaient incluses afin de pouvoir les lancer, j'ai écouté la finale de football (match de soccer Spain contre Italie) et je me suis perdue en vélo. Pas de musée finalement. Tant pis pour Van Gogh! 

Après une arrivée plutôt tumultueuse à Amsterdam, vu notre vol manqué et notre nuit à l'aéroport, j'ai perdu la voix! Je suis donc en rémission depuis quelques jours et je suis maintenant à l'étape de moucher sans fin. C'est la première fois que mon corps me fait comprendre que j'ai peut-être un peu trop poussé mes limites depuis mon arrivée en Europe. Dommage pour mon hôte, Hendrick, qui semblait me trouver pas mal matante et qui a presque dû me tordre un bras pour me sortir au cinéma! Hehe Pendant que je dis que mon corps me fait comprendre que c'est bon de respirer un peu, je suis dans le train en direction de Bruxelles ;)

Et trois semaines se sont déjà écoulées...

Déjà trois semaines se sont écoulées depuis mon arrivée en Europe! J'ai eu la chance d'avoir une température presque idéale pour la visite des pays celtiques où la température était la moins sûre de l'Europe (deux ou trois jours de pluie environ et un peu de temps gris), j'ai vu des paysages paradisiaques et j'ai rencontré des gens tout à fait merveilleux! J'ai précisément 1 000 photos prises et toujours aucun moyen de les télécharger pour en ajouter à mon blogue! Je suis à deux doigts de m'acheter une petit ordinateur! 


Dans les aventures fantastiques (petite tendance à arriver après chaque semaine complète - par exemple après ma 2e ou 3e semaines); rendues à l'aéroport international de Belfast, nous avons manqué notre avion pour Amsterdam! Le genre de péripétie qu'on pense seulement dans les films! En fait, nous sommes parties de peine et de misère de Dublin à 12:30, après une brosse pour Marie-Anne la veille et une petite chicane au bar entre Azaria, Léo et Thomas qui avaient bu. Léo allait nous indiquer comment aller rejoindre la gare à pieds pour midi et trente. Nous sommes arrivées à la gare d'autobus à pieds a 13:30 - avec Marie-Anne qui était persuadée qu'elle serait malade puisqu'elle avait abusé au bar, la veille. L'autobus en direction de Belfast était pour 14:00. Nous sommes arrivées à Belfast à 16:50. Le trajet Belfast-Dublin avait pris 2:25, mais cette fois-ci, la longue durée du trajet n'était pas dans notre programme. À la gare, un autobus est requis pour se rendre à l'aéroport. Départ à 17:00 et le monsieur nous indique que nous serons à l'aéroport à 17:40. Check-in débutant à 16:30 et finissant à 17:50 puisque le départ est à 18:30 pour Amsterdam. Résultat : nous pensons que nous avons 10 minutes sera amplement suffisant. En fait, ici je dois préciser :  1- Une mauvaise compréhension de ma part sur l'endroit où se trouvait le réel check-in. 2- Je me suis fais fouiller parce que j'avais du yogourt et je suis restée à attendre pendant près de 20 minutes à la "gate" 3- Au vrai "check-in", nous sommes arrivées plutôt tranquillement, sans même réaliser que l'avion venait de partir... Comme les compagnies pensent généralement à tout pour faire de l'argent et remplir leurs avions, EasyJet offrait l'option d'acheter le départ suivant, en cas d'un vol manqué pour 50£... Résultat, nous passons 19 heures à l'aéroport en attendant le prochain départ! Le comble du bonheur; j'ai fait changer les 10£ qu'il me restait en argent Canadien moyennant une Somme astronomique, ce qui signifie que je n'ai plus de £ afin de pouvoir aviser notre hôte de CoachSurfing de ce petit contretemps. Il n'était d'ailleurs pas content... De plus, la moitié de notre nourriture a été jetée lors de notre premier "embarquement"! En dépit de toute cette belle aventure, je suis heureuse de posséder un sleeping dans mes bagages! Je me suis installée de tout mon long (du haut de mon 3" hihi) sur le banc, bien emmitouflée. Il semblerait que j'en ai fais sourire plus d'un avec ma position exigeant que mes bras et mes jambes passent dans mes sacs pour éviter de me les faire voler.Dieu sait qu'un voyage ne serait pas aussi mémorable sans ce genre d'aventures! 

Notre séjour des derniers jours à Dublin a été relativement tranquilles. Azaria avait accepté de nous héberger avec le CoachSurfing. Nous sommes donc restées dans cet appartement de 6 chambres, quatre nuits. Ce fut très convivial et, comme ils leur manquaient deux colocataires, nous avons fini par avoir une chambre chacune! Sur le quatuor masculin partageant l'appartement, Léo a finalement passé vraiment beaucoup de temps avec nous pour se promener dans Dublin. Nous avons visite Howth... Voir les photos qui suivent :

En fait, dans la mesure où ils ne travaillaient pas, nous avons eu l'honneur de la compagnie de chacun d'eux (Azaria, Léo, Léandre et Thomas). Léo travaille dans un dépanneur-magasin de bonbons, il a rapporté un immense sac de bonbons après la première journée; je me suis donc gavée de bonbons pendant notre séjour! Nous avons eu le droit aux talents de cuisinier de Léo, à des prestations de musique, nous avons regardé un film ainsi que le match de football (Spain vs. Portugal), nous avons été faire du hiking et un peu d'escalade à Howth avec Léo et Azaria tout en comparant nos diverses expressions (France contre Québec) et nous avons été vivre le night life de Dublin pour notre dernier soir, un mercredi! Bar qui était bondé d'ailleurs! Séjour très sympathique! Aussi, nous avons assistées à un ménage éclair de la part des gars puisque leur propriétaire venait faire visiter les chambres libres! Marie-Anne semblait s'être remise de son choc initial de toute façon ;) Tous ces déplacements et ces activités ont joués sur le moral des troupes... Qu'est-ce que je disais déjà : "Il est difficile de prévoir comment les choses se dérouleront avec notre partenaire de voyage..." Fraîchement arrivées à Amsterdam, nous avons décidées de diviser nos chemins. Je comprend un peu plus le pourquoi des choses... Tout le monde aura à grandir de cette aventure! Dans un tout autre ordre d'idée : il ne me reste plus que 63 jours et j'ai encore des tonnes d'endroits à découvrir! Oh que oui! :)

L'hospitalité irlandaise

Belfast a uniquement fait figure de plaque tournante entre le Giant's Causeway et l'Irlande. Comme prédit, ce ne fut pas de tout repos cette enjambée entre l'Irlande du Nord et l'Irlande. Nous ne sommes pas revenus très tard de l'expédition (autour de 18:00), mais nous devions être à l'Auberge de Dublin avant 23:00 et nous avions plus de deux heures d'autobus à calculer avant d'y être; notre séchage restait à terminer et nos sacs devaient être réaménagés! Bref, peu de temps pour les adieux avec William et les trois françaises. Je ne savais trop comment gérer la situation donc je n'aurais pu souhaiter mieux! 


Nous sommes arrivées à 22:30 à Dublin. La demande de quelques indications s'avéraient donc nécessaire puisque nous n'avions aucune idée de où nous étions dans la ville et qu'il pleuvait à boire debout. En demandant à deux gentils officiers de la gare, un d'eux a proposé de nous y reconduire puisque l'Auberge était à environ 40 minutes de marche. Merci seigneur! Vive l'hospitalité irlandaise! 

Le lendemain matin, nous partions pour faire le tour de trois jours du Sud de l'Irlande. Résumé de cette aventure : beaucoup d'autobus, de magnifiques paysages, pratique de l'anglais et cernes jusqu'en dessous des bras ont été au menu.

À notre retour, dimanche, nous ne savions pas trop où dormir (on commençait les restrictions budgétaires) et comme tombé du ciel, un hôte de CoachSurfing avait répondu positivement à ma demande! Depuis le 25 au soir, nous sommes hébergées dans un appartement typiquement de gars; Azaria, Léo, Léandre et Tommy nous accueillaient. Azaria et Léo sont des français en sabbatiques pour apprendre l'anglais, Léandre vient de l'Allemagne, travaille en poursuivant ses études et Tommy vient de l'Irlande, mais est en sabbatique aussi. Ils sont super sympathiques et très jeunes (en-t-k pour moi); ils sont âgés entre 19 et 24 ans. Je dois confesser qu'à notre arrivée, Marie-Anne a été un peu secouée de se retrouver dans ce genre d'endroit, i.e. sans un ménage en bonne et due forme! Hihi Ils nous hébergent, prennent beaucoup de leur temps pour se balader avec nous pour nous faire découvrir les endroits sympathiques et nous proposent de se joindre à eux pour les repas; c'est incroyablement gentil de leur part! De plus, j'ai appris aujourd'hui qu'ils ont des demandes à profusion pour héberger des CoachSurfers et que je suis officiellement la plus vieille à avoir été acceptée! Hehe 


Nous restons encore un peu, en fait, jusqu'à notre départ pour Amsterdam. En attendant, nous avons maintenant une chambre à nous, nous jouons aux cartes, on discute (en anglais avec Léandre et Tommy qui nous parlent beaucoup) et nous relaxons! (oui, oui!)  Vie pas facile! ;)