Parce qu'un malheur n'arrive jamais seul

Mon avion manqué à Belfast pour me diriger vers Amsterdam est considéré comme un premier petit malheur, ou plutôt, une aventure. Voilà que hier matin, à mon réveil de mon auberge de Jeunesse de Budapest, une 2ème petite découverte m'attendait. Ayant manqué un peu de vigilance lorsque je me suis couchée, je me suis réveillée avec ma sacoche exactement dans la même position, mais avec mon porte-feuille dans une position légèrement différente et dézippé (l'idée aussi de ne pas avoir dormi en cuillère avec ma sacoche!). Malgré le fait que je considérais le tout vraiment étrange, je n'avais pas réalisé les pièces manquantes (le porte-feuille et pas mal toutes mes cartes y étaient toujours).  Vincent, mon voisin de lit du dessous (un néerlandais avec un nom tout à fait francophone, mais qui ne parle pas un mot français), m'accompagnait en direction de la Gare ce matin là. Nous discutions à la Gare pendant l'attente pour acheter mon billet en direction de Belgrade, et lui l'attente pour prendre son train, quand un certain Maxime a posé une question sur la petite machine distributrice de ticket qui ne semblait pas lui avoir donné un numéro valable. Par l'accent, je me doutais qu'il n'était pas anglophone de souche... C'est alors que je découvre que c'est un québécois! Il travaille comme ingénieur dans le domaine nucléaire, est appelé à travailler souvent en Suisse et est en vacances avec sa femme roumaine et son fils (qu'il allait rejoindre). Nous avons continué à discuter les trois jusqu'à mon tour au guichet. À ce moment seulement, j'ai réalisé que ma carte de crédit, ma carte de guichet, mon argent US (50$) et 60$ canadien étaient manquants. Heureusement, mon passeport, la caméra de mon père, mon Kobo, mon 2ème petit porte-monnaie avec mes dernières liquidités en Euros et mon iPhone étaient toujours présents à l'appel! Ça aurait pu être pire!  Vincent est resté en ma compagnie jusqu'à son départ. Il lui restait un billet de 200HUF et il voulait me les donner vu ma condition... Vraiment charmant! De plus, il était vraiment gentil. Quant à Maxime, il est resté plus longtemps en ma compagnie (il attendait son train qui était plus tard). Après plusieurs heures au poste de police de la gare centrale (après l'appel d'une traductrice en anglais) et les divers appels nécessaires pour l'annulation de mes cartes (merci à l'utilisation de la carte d'appel de compagnie de Maxime) et pour constater que mes assurances voyage ne couvraient pas ce genre de péripéties... Me voici toujours en vie et un peu plus légère! Aussi bien prendre les choses du côté positif! Comme aucune rencontre n'est jamais fortuite... En tout bon québécois de souche, Maxime est membre Desjardins! Juste avant son départ, il m'a retiré 10 000HUF (environ 430$ canadien que j'ai fait changer en Euros). Illico, je lui transféré l'argent! Il ne pourra le recevoir que demain par exemple. Merci seigneur! Un gros merci aussi à sa confiance! 

Mon sauveur : Maxime

Ce matin-là, j'avais laissé mes bagages à l'Auberge. De plus, je devais rejoindre Gaëlle et Thierry vers 13:00 (français, frère et soeur en vacances ensembles) pour visiter un peu. Disons que les plans n'ont pas été suivis précisément de la même façon. Après le départ de mes compagnons du jour (Vincent et Maxime), je rentrais vers 16:30 à l'Auberge en me disant qu'il se pouvait fortement que mes bagages n'y seraient plus! Ça aurait bien été le comble! Hehe. Tout y était. J'ai revu Thierry et Gaëlle, ils avaient toutes leurs choses aussi. Les 2 autres jeunes aussi ne manquaient rien et Vincent non plus... Après discussion avec le réceptionniste de l'auberge, aucunes cartes n'a été retrouvées. Je suis donc entièrement à blâmer (moi et mon manque de jugeote ce soir-là)... 


En passant, je suis maintenant à Belgrade! Bah, Budapest ne me disait plus vraiment! ;) Je suis à l'Auberge pour moins de 10€ (je fais pitié un peu avec mon histoire de vol et j'essaie d'en soutirer quelques bénéfices -dont le prix de ma chambre!) Les serbiens  que j'ai rencontrés sont vraiment très gentils aussi! Depuis soir, je prend l'autobus en direction d'Athènes. Je dois avoir une adresse et Visa ne renverra une carte de crédit!

Les risques du métier

Ayant eue la très bonne idée de changer de compagnie d'autobus pour mon retour de la Suisse (avant même ma très mauvaise expérience pour aller à Zurich), j'ai de beaucoup mieux apprécié mon voyage d'autobus de retour vers Prague! Films, émissions de The Big Bang Theory et chocolat chaud gratuit ont été à l'honneur... Ce ne pouvait qu'aller mieux (même si les émissions étaient en Tchèque - pas grave, je les avaient déjà vues en anglais Hihi)!  De Prague, j'attendais un peu (2 heures - le temps de mieux refaire encore et toujours mes plans pour la suite) et je me dirigeais vers Vienne, en autobus toujours. 


Mon aventure à Vienne se résume en un court séjour; très agréable! Très peu de visites de l'endroit (ça tombe bien, j'étais vraiment trop fatiguée pour avoir envie de visiter quoi que se soit), souper au restaurant afin de connaître les spécialités du coin, discussions et alcool ont été les ingrédients suffisants à me faire relaxer et apprécier mon séjour. Au restaurant, j'ai dégusté les spécialités locales - dumpling d'épinards (menoum). Mon hôte, Domenik, a pris un autre spécialité pour m'y faire goûter (boeuf frit avec salade de pomme de terre dans sa sauce de mayonnaise - pas mal aussi) et j'ai consommé beaucoup d'alcool! Malgré ma fatigue extrême à mon arrivée, je me suis finalement couchée très tard et ça m'a fait un bien fou! Enfin, j'abuse un peu! 

Après une aventure de moins de 24 heures, je suis déjà rendue à Budapest! Je me rapproche de la Grèce! Prochaine étape qui s'est ajoutée : Belgrade. De plus, le départ de Belgrade semble plus simple pour le transport en train. Cette fois, 7 heures de train pour se déplacer entre Vienne et Budapest, pour 15€! En pratiquant le CoachSurfing, j'ai la chance de rencontrer un paquet de gens vraiment gentils, très généreux et très ouverts d'esprit sur les gens et leur culture. De plus, je pratique beaucoup mon anglais depuis Amsterdam. Ce m'est particulièrement nécessaire pour communiquer avec mes hôtes!  À Vienne, mon hôte séjournait dans, ou plutôt surveillait, la maison de sa mère. En fait, par maison, un penthouse serait davantage adéquat! Situé au dernier étage, en plein centre ville de Vienne. C'est le genre de descriptif qui n'est pas écrit dans le profil des hôtes; surtout quand dans la case disponibilité, il est inscrit peut-être! :) Je n'ai pu m'empêcher de prendre quelques photos que je pourrais partager! Ahh les risquent du métier de voyageur professionnel ;)

Switzerland

Après un voyage en autocar loin d'être agréable (j'avais la pire place de tout l'autobus), je suis arrivée très tôt le matin à Zurich! Le rendez-vous avec mon hôte de CoachSurfing était à 19h seulement. Il était 6:30, j'avais dormi environ 3 heures depuis mon départ de Prague à 21:00, la veille, je me devais de trouver un petit coin tranquille où pouvoir roupiller un peu... J'ai trouvé un petit parc pas trop loin ;) Un monsieur m'a abordé, pensant que j'allais passer mon séjour à dormir dans les parcs! Mouhaha Après une petite heure à "relaxer", me voici un peu plus d'attaque pour visiter la ville! Une fois tout mes sacs remisés à la gare centrale, me voici à la découverte de Zurich! Quelques heures ont été suffisantes pour y voir l'essentiel, à pieds! J'ai même utilisé le transport par bâteau afin de me déplacer sur les eaux et voir tous les coins.

Les paysages sont démentiels par ici! Après le bateau et la visite à pieds, il me restait même un peu de temps disponible. J'ai profité de ce moment pour faire le décompte monétaire depuis mes débuts. Après un certain choc en voyant le total (ça va vite l'argent, surtout après avoir passée 2 semaines dans les auberges et après avoir visité une tonne d'endroits), j'ai décidé, aujourd'hui, que je me devais d'en profiter au maximum pendant que je suis ici! On a juste un vie après tout! Tout en restant raisonnable quand même ;-) 


Au départ ce matin, après discussion et conseil de Roman (mon hôte), je me suis dirigée vers Arth-Goldau pour y pratiquer la randonnée pédestre au mont Rigi! Que d'aventures! 1 800 mètres sans une paire de souliers d'expédition (comme mes North Face à la maison), ce n'est pas l'idéal! J'ai pris environ 3 heures pour escalader 1 300 mètres. Je me suis perdue à maintes reprises, c'est pas seulement parce que je suis lente!! Je vous dirais que la randonnée pédestre au Québec, c'est vraiment de la petite bière! Vous avez même pas idée!  Très peu d'indications et des fois après avoir fait un face-à-face avec des vaches, des indications réapparaissent! J'ai commencé à désespérer quand les indications pour me diriger vers le sommet n'apparaissaient plus! Comme mes souliers ne me permettaient pas vraiment de faire de la descente, j'ai retournée à un certain point et j'ai suivi un sentier pavé. C'est alors qu'il a commencé à pleuvoir à verse. Ce perdre dans les Alpes, ça ne m'apparaissait pas comme une excellente idée! J'ai trouvé une station où il y avait possibilité de se rendre au  sommet moyennant beaucoup de francs finalement. J'ai donc exploré les Alpes à ma façon, en payant!  

Demain, je me dirigerai à Titlis (voyage organisé cette fois!) et un peu plus d'une heure après je prendrai la direction pour retourner à Prague, en autobus. De Prague, je filerai vers Vienne en Autriche! P.-S. J'ai commencé à mettre des photos via Facebook!

Prague, République Tchèque

Après maintenant 4 semaines depuis mon départ en Europe, me voici donc dans la très coquette ville de Prague! Prague possède un cachet immense par son architecture d'antan, le transport y est très simple et la vie ici est vraiment très abordable! Beaucoup de points positifs. La communication reste cependant plus complexe puisque l'anglais n'est pas toujours coutume et mon tchèque est totalement déficient!   

Klará n'a absolument pas changée! Mon séjour avec elle me rappelle terriblement mon voyage en Californie, d'il y a près de deux ans! Nous tentons de communiquer en anglais, tant bien que mal parfois, comme par le passé! J'ai rencontré sa mère, son copain et sa jeune soeur, qui sont vraiment charmants. La sœur de Klará se force pour pratiquer son anglais et je trouve ça très gentil! J'ai changé ma gentillesse pour ne pas trop en faire vu que je rendais la mère de Klará un peu trop nerveuse et mal à l'aise. Le copain et la mère de Klará ne sont pas très à l'aise en anglais, nos échanges sont donc généralement limités ou traduits par Klará! Ils habitent dans une maison style bi-génération, en bordure de Prague, dans le district 8 pour être plus précise (qui vaut près de 20 000 000CZK soit 1 000 000$), ce qui me rappelle étrangement le vieux Boucherville! Sa famille possède également trois voitures, dont une Audi décapotable (que j'ai particulièrement appréciée ce soir pour la découverte à moteur de la ville)! J'ai eu le droit à un barbecue hier en leur compagnie et nous avons même écouté la finale d'une série télévisée - du genre d'Occupation Double! Ce fut très agréable! 

Klará reste tout de fois plus occupée que ce que je ne croyais et je m'occupe beaucoup à marcher et à me déplacer! J'arrête même pour magasiner un peu! Je réalise que j'aurai un problème de taille d'ici la fin : j'ai très peu d'espace disponible! 

Pour la poursuite; je me demande sans cesse quelles seront les prochaines étapes à ce magnifique voyage... Beaucoup de réflexions et de planifications pour l'hébergement à l'aide du CoachSurfing. Ce n'est pas de tout repos! Un avantage de la planification est que tu te poses toutes les questions AVANT et tu peux profiter pleinement après!! Je réalise que j'ai encore beaucoup de temps devant moi et je pourrais définitivement relaxer davantage... Ça reste facile à dire et très difficile à faire dans mon cas!  Prochaine étape : je quitte demain soir, en autobus, en direction de Zurich en Suisse. Mes choix étaient plutôt complexes, Prague en direction de où? Vienne, ensuite Budapest et prendre l'autobus jusqu'à Athènes? Finalement, la Suisse avant et peut-être Milan juste avant Vienne, Budapest et la Grèce. La Suisse était peu sur mon chemin... Je me suis donc arrangée pour être capable d'aller profiter des paysages!  Pour la vrai suite; les moyens de transport disponibles et leurs coûts risquent d'orienter l'ordre de la continuité de mon périple!!

La non-simplicité du transport

À Amsterdam je m'étais renseigné sur l'achat de l'EuroPass; puisque j'ai plus de 26 ans, que je veux aller dans un paquet de pays non-adjacents, c'est 713€ pour voyager 10 jours ou 934€ pour 15 jours, jours de train non consécutifs, en 1ère classe (pas de 2ème classe disponible pour les vieux Hihi), sur une durée de deux mois. Je n'ai aucune idée si c'est réellement ce que j'ai de besoin et la dame aux renseignements au bureau d'Amsterdam faisait littéralement preuve de mauvaise fois quant aux réponses à mes questions. Comme ce montant représente beaucoup d'argent, je décide d'acheter un billet en 2ème classe pour mon trajet Amsterdam-Bruxelles. Une fois à Bruxelles, je tente le coup encore, mais cette fois-ci se sera, en français, et avec un officier armé de patience et d'un joli sourire. Il semblait ne pas me recommander la passe puisque mon voyage ne semblait pas planifié de façon précise et que nous tombons dans la saison très achalandée des vacances... J'espérais tellement que ce serait simple!


Je crois que je devrai décider des endroits que je veux visiter et prendre mes tickets au fur et à mesure... De cette façon, je pourrai avoir accès à la 2ème classe. Je ne crois pas que ça me reviendra beaucoup plus cher au bout du compte et j'aurai l'oisiveté de prendre l'avion ou l'autobus si bon me semble entre certaines destinations.  À titre indicatif, un billet d'autobus en départ de Bruxelles jusqu'à Prague (13 heures de transport) m'a coûté 70€ - la moitié du train et sans escale! De plus, le transport fut de nuit. Le confort est assurément moins grand puisque je n'ai le loisir de prendre une petite marche pour m'étirer les jambes qu'aux arrêts décidés par le chauffeur MAIS je suis en mode économie! Ah ce qu'on ne ferait pas pour sauver quelques dollars! 


Pour le moment, je suis à Prague! J'arrivais à 6:00 à la gare d'autobus ce matin et Klará m'avait offert de venir me chercher! Je suis maintenant chez elle, dans la maison-villa bi-génération de sa mere et j'ai un étage à moi toute seule! J'aurai l'honneur de sa présence jusqu'à dimanche puisque c'est un férié pour aujourd'hui (jeudi) et demain (vendredi) à Prague! Bon timing pour ces congés puisque la température est très chaude et bonne!  


 Depuis hier, je sors enfin ma garde-robe d'été et je crois que ce n'est que le début! Alléluia!

Belgique

Puisque je tente d'optimiser au maximum mon voyage depuis mes débuts; j'ai décidé de faire un petit tour  "non-prévu" en Belgique, à partir d'Amsterdam. Je dis non-prévu, mais en fait il n'y a pas grand chose de prévu depuis mon arrivée en Europe!  Me voici donc à Bruxelles. Cette ville est tout simplement magnifique, en plus qu'elle gagne un nombre incommensurable de points pour mes papilles gustatives; gaufres, chocolat et frites sont les spécialités du coin! 

J'ai même été voir Bruges aujourd'hui. Oui oui, il y a seulement 24 heures dans une journée, mais ma rencontre avec Éric, à partir de la gare centrale d'Amsterdam, m'a fait devancer mon exploration des lieux de Bruxelles et me laissait un peu de temps pour partir à l'aventure aujourd'hui. Éric est un frais diplômé d'économie des HEC qui arrive d'Asie et qui reste jusqu'à la mi-juillet pour explorer l'Europe. Son bagage : 1 sac à dos, et dans ce fameux petit sac, un méga appareil photo avec zoom!  Drôle les gens qui passe sur notre chemin des fois! Pendant que je discutais avec deux gars de Dallas à la gare, il a réalisé que je venais de Québec pendant ma conversation avec eux... Nous avons donc passé la bonne partie de la journée d'hier ensemble jusqu'à ma rencontre avec mon hôte de CoachSurfing - Daan. J'ai bien apprécié ma journée d'hier. J'espère qu'il profitera grandement de la suite; il part pour Zurich demain matin! En se baladant, il est simple de repérer les voyageurs par soit : leur accent, leur accoutrement ou juste parce qu'ils scrutent avec incompréhension les cartes de l'endroit! 

J'avoue profiter de mon look de grande voyageuse pour fraterniser avec les gentils voyageurs que je rencontre, poser une multitude de questions sur les directives à suivre pour me retrouver ou simplement sur ce qui est le mieux de faire. De plus, c'est généralement bénéfique pour la pratique de mon anglais!  Je pars demain après-midi en autobus pour Prague. C'est un peu complexe pour le train dans ma situation de fille absolument pas planifiée et la saison des vacances...

I am sterdam (modifié)

La ville d'Amsterdam est très jolie et mouvementée! Je résumerais la ville par son moyen de transport de prédilection; le vélo! Il y a des vélos partout! Comme Amsterdam est très accessible, le vélo reste son meilleur moyen de transport. De plus, de nombreux canaux divisent la ville ce qui signifie que le bâteau est également un autre bon moyen de déplacement. Grâce au CoachSurfing, j'ai eu la chance de rencontrer un hôte (qui n'avait pas pu m'accueillir, mais qui m'avait offert de me joindre à eux sur l'eau). Jaap nous a amené nous promener dans son bateau! C'est vraiment super ce site! 

J'ai été hébergé par un hôte de CoachSurfing qui m'a donné accès à son privilège de location de vélo à bon prix (3€ par jour) et à son hospitalité en me montrant les choses à faire en Hollande. Pendant mon séjour, j'ai été me promener dans les quartiers rouges, j'ai passé à deux cheveux de consommer du cannabis dans un Coffeeshop (je me suis contenter de humer quand je passais devant - Hihi), j'ai été dans un cinéma nouveau genre avec la représentation du pire film inimaginable où les cuillères étaient incluses afin de pouvoir les lancer, j'ai écouté la finale de football (match de soccer Spain contre Italie) et je me suis perdue en vélo. Pas de musée finalement. Tant pis pour Van Gogh! 

Après une arrivée plutôt tumultueuse à Amsterdam, vu notre vol manqué et notre nuit à l'aéroport, j'ai perdu la voix! Je suis donc en rémission depuis quelques jours et je suis maintenant à l'étape de moucher sans fin. C'est la première fois que mon corps me fait comprendre que j'ai peut-être un peu trop poussé mes limites depuis mon arrivée en Europe. Dommage pour mon hôte, Hendrick, qui semblait me trouver pas mal matante et qui a presque dû me tordre un bras pour me sortir au cinéma! Hehe Pendant que je dis que mon corps me fait comprendre que c'est bon de respirer un peu, je suis dans le train en direction de Bruxelles ;)